Principais tipos de unidades estratigráficas

Unidades estratigráficas são unidades geológicas agrupadas com base nas suas características litógicas, fisico- químicas e cronológicas. As principais unidades estratigráficas são:

• Unidades litoestratigráficas
• Unidades bioestratigráficas
• Unidades cronoestratigráficas

Unidades litoestratigráficas são um conjunto de estratos que constituem uma unidade, por estar composta predominantemente por um certo tipo litológico ou uma combinação de tipos litológicos, ou possuir características litológicas importantes em comum, que sirvam para agrupar estratos.
Uma unidade litológica é portanto um volume reconhecível de rochas, que é diferenciável dos volumes adjacentes pela sua litologia. O requisito imprescendível de uma unidade litoestratigráfica e que ela apresenta um grau relevante de homogeneidade.
Os diferentes tipos de unidades são agrupadas tendo em conta a espessura e a escala de agrupamento, da menos espessa até a mais espessa. Face a isto, são estabelecidas quatro cateforias formais:

1. camada - constitui a menor unidade litoestratigráfica formal dentro da hierarquia litoestratigráfica. Este termo aplica-se a estratos cuja a espessura pode variar desde um centímentro até poucos metros, com características litológicas muito particulares e facilmente diferenciáveis.
2. membro - quando numa formação se podem diferenciar duas ou mais partes, atendendo às suas litofácies, podem estabelecer-se unidades estratigráficas de categoria inferios, os membros. A nomenclatura de um membro é composta por três termos: a palavra membro, o termo alusivo à litologia e o nome geográfico de referência
3. formação - é a unidade fundamental da classificação litoestratigráfica. Ela corresponde a um conjunto de camadas litoestratigráficas de categoria intermédia dentro das unidades litoestratigráficas. O nome da formação deve incluir uma denominação geográfica e excepcionalmente um termo litológico. A definição de uma formação deve incluir, os seguintes elementos: fácies, a geometria, as características físicas e a idade.
4. grupo - agrupa duas ou mais formações contíguas com propriedades litológicas muito comuns entre si

 Unidades bioestratigráficas resultam da organização dos corpos líticos em unidades baseadas no conteúdo fossilífero e distribuição dos seus fósseis. Correspondem a intervalos de tempo muito curtos. Têm o incoveniente de se restringir à área geográfica. O seu significado é meramente regional.
Dividem-se em :

• Biozona de Opel
• Biozona de Intervalo
• Biozona de Extensão Vertical ou Acrozona
• Biozona de Extensão Vertical Simples 
• Biozona de Conjunto ou Cenozona
• Biozona de Apogeu
• Filozona
• Biohorizontes

 Unidades cronoestratigráficas são constituídas por um conjunto de estratos que contém rochas que se formaram durante determinado período de tempo.Têm como objectivo principal a determinação das relações temporais locais e estabelecimento da escala cronoestratigráfica geral. Dividem-se em :

• Eonotema - unidade representativa do Eon
• Eratema - unidade representativa da Era
• Sistema - unidade representativa do Período
• Série - unidade representativa da Época
• Andar - unidade representativa da Idade